Article

Impact of asymmetrical west-side canopy shading with anti-hail nets on vineyard microclimate, yield and wine composition

Impacto do sombreamento assimétrico da face oeste da canópia com redes antigranizo na modulação do microclima, no rendimento e na composição do vinho

¹ EEA Rama Caída, Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), El Vivero s/n, San Rafael (5600), Mendoza, Argentina
² AER San Rafael, Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), J. A. Maza 210, San Rafael (5600), Mendoza, Argentina

^* Corresponding author: Tel.: + 54 9 2604313144; e-mail: This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.

Received: 10 February 2026
Accepted: 12 June 2026

Abstract

In warm arid viticultural regions, excessive solar radiation and high temperatures during ripening increasingly compromise berry composition and wine quality. These effects are expected to intensify under climate warming. In hail-prone areas such as Mendoza, Argentina, anti-hail nets are widely adopted for crop protection and may also offer an opportunity for vineyard microclimate modulation. This study evaluated the effects of commercial anti-hail nets on canopy microclimate, yield, and wine composition in a Vitis vinifera L. cv. ‘Malbec’ vineyard over three consecutive seasons. Three treatments were compared: an uncovered control (CO), a moderate symmetrical shading treatment using standard anti-hail nets providing 17% radiation exclusion on both canopy sides (M1), and an intensified asymmetrical configuration combining 17% shading on the east side with reinforced 50% shading on the west side (M2). Anti-hail nets significantly buffered the canopy microclimate by reducing leaf temperature and the accumulation of hours above 35 °C during peak thermal periods. Shading intensity was the main factor associated with observed vine responses. Moderate shading (M1) preserved yield stability while improving the sugar–acid balance and enhancing wine chromatic characteristics during the 2017 season. In contrast, intensified west-side shading (M2) promoted excessive vegetative vigor, increased the pruning weight-to-yield ratio, and reduced wine chromatic expression, indicating that excessive radiation attenuation may limit color-related ripening processes. Overall, moderate differential shading could potentially be an effective multifunctional strategy to mitigate thermal stress while preserving wine typicity in arid viticultural regions.

Resumo

Em regiões vitivinícolas quentes e áridas, a radiação solar excessiva e as temperaturas elevadas durante a maturação têm vindo a comprometer a composição das uvas e a qualidade dos vinhos no contexto das alterações climáticas. Em zonas propensas à ocorrência de granizo, como Mendoza, Argentina, as redes antigranizo são amplamente utilizadas para proteção da produção e podem igualmente contribuir para a modulação do microclima da canópia. O presente estudo avaliou os efeitos de redes antigranizo comerciais sobre o microclima da canópia, o rendimento e a composição das uvas e dos vinhos numa vinha de Vitis vinifera L. cv. ‘Malbec’ ao longo de três vindimas consecutivas. Foram comparados três tratamentos: um controlo sem cobertura (CO), um sombreamento simétrico moderado com redes padrão proporcionando 17% de exclusão da radiação em ambos os lados da canópia (M1) e uma configuração assimétrica intensificada, combinando 17% de sombreamento no lado leste com 50% no lado oeste (M2). As redes antigranizo atenuaram o microclima da canópia, reduzindo a temperatura foliar e a acumulação de horas acima de 35 °C durante os períodos térmicos críticos. A intensidade do sombreamento foi o principal fator associado às respostas da videira. O sombreamento moderado (M1) manteve o rendimento e favoreceu um equilíbrio mais adequado entre açúcares e acidez, bem como melhores características cromáticas nos vinhos. Em contraste, o sombreamento intensificado no lado oeste (M2) promoveu maior vigor vegetativo, aumentou a razão peso da lenha de poda/rendimento e reduziu a expressão cromática dos vinhos. De modo geral, o sombreamento diferencial moderado mostrou potencial como estratégia multifuncional para mitigar o stress térmico sem comprometer a tipicidade dos vinhos em regiões vitivinícolas áridas.